IRC – Madeira: Trostruka pobjeda Škode, Freddy Loix najbrži

Belgijanac Freddy Loix u Škodi Fabiji S2000 pobjednik je relija na portugalskom otoku Madeiri, osme runde Intercontinental Rally Challengea. Na drugom i trećem mjestu također su Škodini vozači, Čeh Jan Kopecky i Finac Juho Hanninen. Posljednjeg dana voženo je osam brzinaca. Loix nije ispuštao vodstvo, a iza njega vodila se dramatična borba za drugo mjesto.

Na njemu su se izmjenjivali Kopecky i Britanac Kris Meeke u Peugeotu 207 S2000. No, aktualni IRC prvak opet nije imao sreće s autom, pa je na 17. brzincu odustao zbog kvara.

Da zaplet bude zanimljiviji, iz Meekeovog je Peugeota procurilo ulje po cesti. Najprije je na uljnu mrlju naletio Kopecky i jedva se izvukao, a potom je Hanninen zbog ulja izgubio kontrolu i zaletio se u zid stražnjim desnim krajem auta. Oštećenje na karoserije malo kasnije je uzrokovalo bušenje gume, pa je Hanninen izgubio dosta vremena i pao na 4. mjesto.

Do kraja relija Hanninen je ipak uspio nadoknaditi zaostatak i vratiti se na treće mjesto, ispred Portugalca Miguela Nunesa u Peugeotu. Ostali osvajači bodova također su domaći vozači, jer su osim Meekea od ostalih favorita reli prijevremeno završili Bruno Magalhaes i Luca Rossetti.

Rezultati relija:
1. Loix Freddy/Miclotte Fréderic (Škoda Fabia S2000) 03:08:14.3
2. Kopecký Jan/Starý Petr (Škoda Fabia S2000) +37.8
3. Hänninen Juho/Markkula Mikko (Škoda Fabia S2000) +02:25.8
4. Nunes Miguel/Calado Victor (Peugeot 207 S2000) +02:42.7
5. Sá Vítor/Rodrigues Nuno (Peugeot 207 S2000) +03:13.7
6. Freitas Filipe/Figueiroa Daniel (Mitsubishi Lancer Evo X) +09:03.2
7. Magalhăes Joăo/Pereira Jorge (Mitsubishi Lancer Evo X) +09:29.0
8. Peres Pedro/Ferreira Tiago (Mitsubishi Lancer Evo IX) +10:39.8

Nakon osam relija i dalje je u vodstvu Hanninen. Ima 54 boda, a Kopecky je sakupio 47. Prvi sljedeći je Bruno Magalhaes s 30 bodova, tako da će se u četiri preostala relija najvjerojatnije samo dvojica Škodinih vozača boriti za naslov prvaka.

Na rasporedu su još Barum Rally Zlin (27.-29. kolovoza), Rallye Sanremo (23.-25. rujna), RAC MSA Rally of Scotland (15.-17. listopada) i FxPro Cyprus Rally (4.-6. studenog).